À quelques pas de la Seine et de la tour Eiffel, dans un immeuble haussmannien, se trouve un pied-à-terre de 40 mètres carrés. Son nouveau propriétaire, amateur éclairé de design et d'architecture, a été immédiatement été fasciné par l'emplacement, la vue dégagée sur les toits de la ville et la luminosité de l'appartement orienté au sud. Le bien se trouvait jusqu'alors dans un état de délabrement avancé, le plan tortueux et la petite surface au sol ne faisant qu'ajouter du défi au projet de réaménagement. Le propriétaire a alors fait appel aux architectes d'intérieur Ronan Le Grand et Konrad Steffensen de l'agence parisienne Corpus Studio. Ils ont élaboré en étroite collaboration un concept d'intérieur pour mettre en valeur avec style les précieux mètres carrés de l'appartement : « C'était très intéressant de travailler avec une personne expérimentée aux vastes connaissances architecturales, dotée d'excellentes références design et d'un œil pour les détails », relève-t-on chez Corpus Studio. Leur mission consistait à préserver l'héritage de ce pied-à-terre unique tout en le dotant des commodités d'une chambre d'hôtel de luxe. Le style voulu ? Un minimalisme contemporain et un je-ne-sais-quoi de plus.
Petit espace : un plan classique et un look actuel
Les plans ouverts sont un moyen efficace pour donner une impression de grandeur aux petits appartements. Corpus Studio a toutefois résisté à la tentation de créer un grand espace ouvert et a opté pour un plan classique, dans lequel chaque pièce a une fonction bien définie. Tous les murs non porteurs ont néanmoins été entièrement supprimés pour faire place à de nouvelles cloisons insonorisées, à de nouvelles conduites d'eau et d'électricité, à des armoires encastrées, à des climatiseurs et à des portes coulissantes. « Lors de la démolition, nous avons trouvé de belles planches de chêne recouvertes de linoléum imitation bois, lui-même recouvert de moquette. Derrière le faux plafond se cachaient des moulures d'origine qui méritaient absolument être montrées, mais nécessitaient un peu d'entretien. »
Il était important pour les architectes de créer un bon « flux » dans le plan d'ensemble pour fluidifier le déroulement de la journée. Estimant que l'ancienne disposition de la cuisine et de la salle de bains n'était pas pratique, ils les ont entièrement restructurées. « D'un point de vue architectural, il y avait quelques formes géométriques dissonantes que nous avons intuitivement mises en valeur, par exemple en forçant un lavabo triangulaire sur mesure à entrer dans un coin à angle obtus. » Ce n'était pas le seul endroit étrange de l'appartement : « Dans une niche en demi-cercle, nous avons intégré un banc qui a transformé une zone peu pratique et sans but précis en un coin repas confortable. » Mais l'intervention qui a eu le plus grand impact a été l'insertion d'une cloison inclinée qui sert désormais de bibliothèque. « Beaucoup d'architectes auraient tendance à masquer les chaos structurels ; nous avons choisi de les magnifier. »
Des lignes strictes rencontrent des tons doux
Corpus Studio aime expérimenter avec les matériaux, jouer avec les contrastes et combiner des surfaces non conventionnelles. « Pour ce projet, nous avons cherché à créer un espace calme, avec un parquet dans les tons havane et des murs aux tons pastel », tandis que les façades des armoires de cuisine sont recouvertes de panneaux en aluminium brossé avec des détails contrastés en laiton. Le sol de la cuisine en pierre calcaire italienne est carrelé selon un motif légèrement décalé. Les portes d'armoires en miroir de couleur fumée disposées en quinconce rythment la pièce. « Concevoir des espaces à partir d'un seul matériau peut être une bonne idée, car grâce à l'uniformité, même les plus petits détails deviennent plus contrastés et se distinguent mieux dans l'ensemble. » Dans ce projet, par exemple, la salle de bains est entièrement recouverte d'un carrelage de crécelles en verre, uniquement interrompu par des éléments métalliques noirs. « En combinant des lignes fines, des arêtes vives et des formes courbes, expliquent les architectes, nous voulions créer un dialogue entre l'architecture et la décoration et concevoir des espaces qui suscitent une riche palette d'émotions. »
L’architecture brutaliste comme inspiration
Ce qui suscite des émotions chez les architectes eux-mêmes et les inspire toujours, ce sont les formes sculpturales de l'architecture ethnique et brutaliste, dont l'authenticité poétique les touche au plus haut point. « L'essai photographique et philosophique de Paul Virilio Bunker Archeology ne nous quitte pas et nous inspire énormément, tout comme Architecture Without Architects de Bernard Rudofsky. » Concernant le design, « en ce moment, indiquent les architectes, nous apprécions particulièrement Martin Szekely pour son sens de la forme, les designers du mouvement de la Grace suédoise comme Paavo Tynell et Gunnar Asplund, et les designers du modernisme organique, notamment les Brésiliens Joaquim Tenreiro et José Zanine Caldas, ainsi que Dominique Zimbacca. C'est à ce dernier que l'on doit l'impressionnante chaise en bois présentée dans ce projet. »
Article initialement publié sur AD Allemagne.
