Un hôpital animalier unique au monde
Depuis 2024, une clinique vétérinaire d’un autre genre, signée Davide Macullo et son cabinet d’architectes, s’élève sur les hauteurs de la capitale albanaise de Tirana. Avec ses hauts murs courbés comme les fragments de coquillage de béton pointant vers le ciel, celle-ci a pour objectif d’offrir un confort maximal à ses patients —chats, chiens, et autres animaux de compagnie —en leur évitant la peur panique de l’enfermement qu’ils sont nombreux à ressentir lorsqu'il est temps d’un examen chez le vétérinaire.
Le bâtiment de près de 2250 mètres carrés contient une clinique vétérinaire et un hôtel animalier étendus sur trois étages. Il est loin de ressembler à ce que l’on peut imaginer d’un hôpital classique aux couloirs aseptisés et murs de béton impersonnels. Le cabinet Davide Macullo décrit la clinique de Tirana comme la cristallisation d’un ensemble de « passion, d’enthousiasme et d’un esprit visionnaire en un lieu physique. Les courbes douces et gracieuses de l'extérieur créent un contraste avec la structure logique du plan du bâtiment, créant en retour un sentiment d’harmonie et d’émerveillement. » Et on peut le voir. Il y a presque un côté minéral aux arêtes de béton, comme des formations rocheuses qui intriguent, d’autant qu’elles seraient apparemment capables de rassurer les animaux. « Ce qui commence en simple géométrie statique ancrée dans la psychologie spatiale et des principes d'anthropologie se transforme en un réseau dynamique de courbes qui transforment l’espace en un réel lieu de mouvement et de vie. Les formes fluides éliminent toute peur intrinsèque de l’enfermement pour créer un environnement ouvert et libérateur. »
Mais qu’est-ce que la psychologie spatiale ? Une discipline selon laquelle l’agencement de l’espace de vie pourrait influer sur l’humeur et le bien-être des individus. Parmi les concepts clé, l'aménagement des espaces, l'usage de la lumière et des couleurs, qui peuvent notamment influencer notre bien-être et notre productivité. La discipline serait essentielle pour concevoir des espaces non seulement fonctionnels mais aussi psychologiquement bénéfiques. L’arrière de la clinique abrite ainsi la salle de soin et le bureau qui occupent un espace rectiligne en forme de L au rez-de-chaussée, alors que les pièces environnantes possèdent des murs arrondis qui perturbent l’habitude du plan orthogonal. Selon le cabinet d'architecte, « le contraste entre les formes douces, et la force de la structure de béton brutaliste additionne profondeur esthétique et praticité ».
Le projet, plus qu’un simple bâtiment, fait partie d’un mouvement architectural plus large, reposant sur le besoin de la culture albanaise de s’affirmer dans son époque à partir d’un héritage historique fait de tradition et de dogmes, pour tendre vers un idéal plus humaniste et centré sur la nature. Pour le cabinet d’architecte Davide Macullo, il était crucial que le bâtiment s’élève à partir de la nature plutôt que de s’imposer en son sein.
L’apparence troublante des murs comme des vagues minérales, avait pour objectif de s’inviter dans la vue du spectateur sans évoquer une chose connue : « l'hôpital animalier lui-même demeure caché, un bâtiment médical méconnaissable ». Comme perdu dans les collines, le public peut se rendre aux terrasses suspendues de la clinique grâce aux couloirs et à la cantine accessibles par les niveaux supérieurs du bâtiment. Malgré l'absence de verdure environnante, les espaces extérieurs demeurent ombragés grâce aux arêtes de béton qui forment le sommet des hauts murs de la clinique. Ces terrasses ont un but thérapeutique, non seulement pour les animaux qui apprécient la vue du ciel au-dessus de leurs têtes, mais aussi pour leurs propriétaires qui peuvent profiter d’un moment à l’air libre hors des espaces réservés au soin. « L’organisation d’espaces pour chats et chiens suit les mêmes principes que celle des humains : confort, séparation quand c’est nécessaire, et une approche réfléchie du principe de coexistence », explique le cabinet. Pour lui, « il est temps de planter les graines d’une architecture de qualité qui respecte le climat riche de l’Albanie, ses traditions, et son histoire ».
