Pour concevoir les intérieurs de cette maison de ville de six étages à Chelsea, Amy Kolker, de Jane Street Projects, s'est inspirée de personnes et de lieux très spécifiques. L'une d'entre elles est la Maison de Verre à Paris, une résidence d'acier et de verre d'une modernité impensable à l'époque de sa construction en 1932. L'autre est Adolf Loos, un architecte austro-hongrois qui rejetait l'ornementation mais adoptait des matériaux luxueux, recouvrant parfois des pièces entières de marbre ou d'acajou.
En tant que conceptrice de décors et experte en présentation visuelle pour des marques de couture et des enseignes de luxe, Amy Kolker a développé un vaste vocabulaire en matière de design. Lorsqu'un ami lui a demandé de transformer les intérieurs d'une résidence aux murs blancs s'étendant sur près de 750 mètres carrés, Amy Kolker a puisé dans son répertoire créatif. « C'était mon grand début en tant que décoratrice d'intérieur », dit-elle, « et il y avait beaucoup d'espace à travailler ». Son ami (et désormais client), James Haslam, cinéaste et copropriétaire des archives David Armstrong, s'y connaissait également en matière d'histoire du design, ce qui leur a permis de s'inspirer l'un de l'autre.
James Haslam cite diverses influences lorsqu'il s'agit d’intérieurs, du surréalisme austère de David Lynch au maximalisme poétique de Lorenzo Mongiardin. « Je pense qu'il s'agit avant tout d'émotions et de récits, et l'objectif était d'intégrer ces éléments dans une maison de ville aux murs vierges », explique-t-il. « Amy m'a suivi, elle a vraiment été à la hauteur ».
Dès le départ, Amy Kolker savait que la maison devait avoir des couleurs saturées et sombres et évoquer une ambiance rétro, située entre les années 1930 et 1970. Au rez-de-chaussée, elle a arraché les sols en céramique blanche existants et a ajouté des carreaux de terre cuite scellés dans de l'époxy noir, créant ainsi une toile sombre spectaculaire. Elle a ensuite peint en rouge profond l'acier des immenses fenêtres industrielles donnant sur le jardin, faisant ainsi écho à la palette noire et rouge de la Maison de Verre mentionnée plus haut. Cette partie de la maison, souvent utilisée pour les réceptions, comprend un bar en laiton soutenu par une bande de miroirs et des canapés sectionnels bas Vladimir Kagan recouverts de velours gris. Des rideaux ivoire du sol au plafond ajoutent de la douceur à l'espace. Derrière eux, dans le jardin, se trouve un bosquet de bambous récemment planté (un détail inspiré de la Halston’s House dans l'Upper East Side, telle qu'elle apparaît dans un magazine de 1977). « Lorsque vous ouvrez les rideaux, vous avez une vue sur la verdure et ces ombres portées se reflètent sur les murs », explique Amy Kolker.
Deux niveaux plus haut, après une mezzanine avec une bibliothèque donnant sur les fenêtres à double hauteur, se trouve une cuisine. Ses murs sont recouverts de carreaux vert émeraude brillants qui vont jusqu'au plafond, et les plans de travail, en marbre rosso levanto, ont des tons bordeaux profonds avec des veines blanches. Le contraste est éblouissant. Au centre de l'espace se trouve une table de salle à manger Louis XV associée à des chaises Thonet vintage tapissées d'un velours vert gaufré et à une suspension en verre de style Art déco français. « C'est une collection éclectique de meubles intemporels », explique Amy Kolker. « C'est une cuisine riche et luxueuse ».
Au même niveau se trouve un salon utilisé comme salle de presse, avec une télévision cachée derrière des rideaux bleus, des murs bleu marine, des plafonds assortis et une cheminée monolithique en marbre allant du sol au plafond, flanquée de miroirs dorés. C'est la pièce influencée par Adolf Loos et son penchant pour la symétrie et les panneaux.
James Haslam, dont la famille possède le Haslam Sports Group, a été tellement satisfait des résultats qu'il a demandé à Amy Kolker de concevoir sa maison à Miami. « Elle connaît son métier », dit-il. « Et j'ai été impressionné par sa capacité à s’éloigner de son propre style. » Depuis, Amy Kolker a créé son studio de décoration d'intérieur et a accepté de nouveaux clients, mais aucun ne s'est montré aussi enthousiaste que le premier. « Beaucoup de gens veulent une maison “safe”, alors que James est extrêmement créatif », dit-elle. « C'était une expérience incroyable. »
