Si la maison sur cour est un concept familier au Moyen-Orient et en Asie, il est plus rare d’en voir au Canada. C’est pourtant ce qui rend cette propriété de Toronto si spéciale. Ça, et son emplacement : nichée dans un ravin et presque entièrement isolée par des arbres, elle donne l’impression d’une retraite rurale, tout en étant située à une courte distance de la ville.
« J’ai toujours été à la recherche d’une perle comme celle-ci à Toronto : une propriété entourée de nature et d’intimité, à quelques minutes de tout ce dont nous avons besoin », explique Leah Miller, qui vit ici avec son partenaire, le musicien Dallas Green. Propriétaire d’une boutique et passionnée d’intérieur, la Canadienne a entrepris une vaste rénovation de la propriété pour la transformer en maison de rêve. « Lorsque nous l’avons vue pour la première fois, elle était très différente », se souvient-elle. « Elle avait un style japonais des années 1950 et la cuisine était rouge vif. Bien que son esthétique ne corresponde pas à la nôtre, nous savions qu’il s’agissait d’une maison spéciale avec une forme unique. »
C’est la disposition en U de la maison qui a permis de créer la cour sereine de la piscine, qui abritait auparavant un jardin japonais et un étang de carpes koï. « Cet agencement nous a fait tomber amoureux de la propriété ; je n’avais jamais rien vu de tel à Toronto », explique Leah Miller. « Nous avons transformé la cour pour y inclure une piscine qui peut être utilisée toute l’année. Le sol en pierre est chauffé, de sorte qu’en hiver, la neige fond et l’on peut nager. C’est très agréable de pouvoir se baigner dans une piscine chaude lorsqu’il fait froid. »
Leah Miller a conçu chaque élément de l’intérieur pour accentuer le caractère intérieur-extérieur de cette maison sur cour. Les plafonds d’origine en cèdre rouge de l’Ouest ont été poncés pour adoucir leur teinte et leur donner « une belle couleur blonde », tandis que les fenêtres et les portes coulissantes ont été réencadrées en chêne pour se fondre dans l’ensemble. « Nous avons également remplacé les planchers par des planches de chêne blanc afin d’améliorer le flux naturel de l’espace et de ne pas détourner l’attention de la beauté de l’extérieur », ajoute la propriétaire. Les murs en briques et le cadre de la cheminée, également en briques, ont été peints en blanc pour s’harmoniser avec l’extérieur du bâtiment. La cuisine avec du marbre Bianco Raffaello, dont les tons chauds s’harmonisent avec le reste de l’aménagement intérieur de couleur terre. « En fonction de la lumière, il oscille entre les tons gris et les tons pêche, ce qui complète parfaitement notre gamme Lacanche en Frangipane », explique-t-elle. « Je voulais que la maison soit légère et éthérée. »
L’une des transformations les plus importantes a eu lieu à l’arrière de la maison, où deux chambres ont été transformées en une suite principale dotée d’une salle de bains et d’un dressing. « Désormais, la première chose que l’on voit chaque matin, c’est le lever du soleil sur le magnifique ravin », explique Leah Miller. Dans la salle de bains attenante, la palette de couleurs terreuses se poursuit : la propriétaire a recouvert les comptoirs, les lavabos et la douche d’un onyx de couleur crème, dont les veines lui rappellent les lignes naturelles de l’écorce des arbres. La vue à travers les fenêtres pleine longueur est tout à fait spectaculaire : un panorama d’arbres digne d’une peinture de paysage. S’asseoir dans l’immense baignoire ovale de Claybrook est désormais l’un des rituels préférés de Leah Miller.
Leah Miller a meublé le reste de la maison avec des pièces vintage pour la plupart. Parmi les trouvailles les plus remarquables figurent deux fauteuils douillets en shearling, une table à manger et des chaises Pierre Jeanneret, ainsi que des lampes Akari d’Isamu Noguchi, qui sont complétées par des éclairages modernes d’Apparatus. Elle a également réaménagé en profondeur le jardin. « Nous avons planté près de la piscine un cerisier en fleurs qui fleurit au printemps, et nous avons bordé la cour de cèdres de 10 mètres de haut, de sorte que, depuis la cuisine, on a toujours une vue sur un mur vert massif », explique-t-elle. « Cela confère à la cour un caractère intime et chaleureux. J’ai également placé tout autour des pots remplis de lavande et de romarin, de sorte que lorsque nous nous asseyons à l’extérieur, nous sommes entourés de magnifiques senteurs. »
La configuration de cette maison en forme de U pourrait servir de modèle pour des versions contemporaines n’importe où dans le monde – la conception couvre toutes les bases, et même la faune locale approuve. « Des cerfs et des daims se promènent fréquemment dans la région, et viennent parfois jusqu’à la maison », révèle Leah Miller. « Nous voyons plus d’animaux ici que dans notre maison en bord de lac dans le nord. C’est vraiment magique. »
Article initialement publié dans AD Moyen-Orient.
