Fenix, le nouveau musée dédié aux migrations, ouvre ses portes
Nouvel emblème de Rotterdam, Fenix renaît de ses cendres après cinq années de travaux et déploie sa nouvelle structure métallique dans un entrepôt historique de la ville. Posé sur un quai désaffecté construit dans les années 1920, le musée rend hommage aux millions de migrants qui ont débarqué au Pays-Bas entre le XIXe et le XXe siècle. Parmi eux, le physicien Albert Einstein, le peintre Willem de Kooning ou encore l'artiste Max Beckmann. Si Rotterdam est surnommée « le Manhattan des Pays-Bas », il n’en n’est pas moins un lieu de mémoire et de métamorphoses, où l’histoire industrielle embrasse l’art et l’architecture contemporaine. Nous avons voulu découvrir ce musée futuriste au design radical.
Restauré par l’architecte chinois Ma Yansong, fondateur du studio MAD Architects, le musée dévoile un escalier à double hélice, surnommé Tornado, qui s’élève du toit jusqu’à une plateforme d’observation pour surplomber la ville. Décrite comme un « défi architectural ambitieux », cette spirale monumentale en acier inoxydable est bien plus qu’un simple escalier, elle incarne le mouvement perpétuel du voyage, de l’exil et du retour. Suspendue au centre de l’atrium, elle relie symboliquement le passé et l’avenir, les souvenirs d’un départ et l’espoir d’un nouveau commencement. Le bâtiment historique de brique rouge, autrefois entrepôt portuaire, a été conservé dans son intégrité, tandis que le volume contemporain en verre et en métal vient s’y greffer en surplomb, comme un vaisseau posé sur le quai. Le contraste entre les deux structures est saisissant, à l’image du dialogue entre mémoire et modernité qui anime tout le parcours muséal.
Fenix s'inscrit dans le renouveau de Rotterdam, une destination montante pour les amateurs d'art et de design. Ses bâtiments modernes et contemporains rivalisent d'originalité, à l'instar des étonnantes maisons cubiques de Piet Blom (en photo ci-dessus) qui défient les lois de la gravité. Celles-ci, ainsi que nombre d'autres constructions, marquent la singularité architecturale de Rotterdam. On se laisse donc guider, des maisons cubiques au Markthal, impressionnant marché couvert pensé par l'agence MVRDV, aux tours de verres de Rem Koolhaas, en passant par la tour noire de Piet Blom, et la Maison Blanche inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Enfin, impossible de se rendre à Rotterdam sans passer par le très récent Depot du musée Boijmans Van Beuningen, prouesse architecturale de MVRDV distinguée par la AD WOW List 2023. « Entièrement réfléchissante et trônant en plein parc urbain, cette tour en forme de bol conçue par l’agence MVRDV réinvente avec audace le stockage d’art, en exposant plus de 150 000 œuvres – art et design – qui ne trouvaient plus de place au musée Boijmans Van Beuningen », précise Sam Cochran d'AD US.
Le musée ouvre ses portes avec trois expositions. All Directions met en lumière près de 150 œuvres d’art et objets issus de la collection Fenix, acquises au cours des cinq dernières années pour accompagner les histoires individuelles et récits marquants de migration. Inspirée de Family of Man d’Edward Steichen, la deuxième exposition The Family of Migrants est l’une des expositions photographiques les plus célèbres de tous les temps réunissant 194 clichés sur une période allant de 1905 à nos jours. Ces images documentaires, collections de musées et archives de journaux ont été présentées pour le première fois au MoMa en 1955 avant de rejoindre le musée Fenix. Pour clôturer la visite, l’installation Le Labyrinthe des Valises met en scène près de 2000 valises et malles en cuir d'époque, toujours ornées d’autocollants indiquant leur destination. Enfin, l'œuvre monumentale de l’artiste chilien Alfredo Jaar révèle des anecdotes personnelles emplies de nostalgie et d’espoir… Un voyage dans le temps à découvrir à Rotterdam.
