La rénovation italianisante d'un château en Bourgogne

Tout a commencé par deux salles de bains, ajoutées par les propriétaires pour donner un peu de confort moderne à leur château en Bourgogne. Sur cette lancée, pourquoi ne pas s’attaquer aussi aux chambres ? Et puis l’escalier, d’autres chambres... autant refaire aussi les pièces de réception au rez-de-chaussée. Voilà qu’en trois ans, Paul du Pré de Saint Maur a donné un nouveau visage à ces pièces qui s’étaient un peu endormies au fil des siècles. Cette ancienne maison de maître du XVI^e siècle avait déjà connu une première transformation au XIX^e, gagnant au passage une tour pour abriter un escalier monumental et une belle mosaïque dans l’entrée. Deux éléments qui ont dès le départ attiré l’attention du jeune architecte, lui permettant de jeter les bases de sa restauration et d’insuffler une petite pointe d’Italie, réminiscence de ses années d’études à Rome.

Ou comment adoucir la lourdeur un peu figée du XIX^e français grâce au charme de la Renaissance : « Après tout, cela a quand même inspiré toute l’architecture française, souligne Paul du Pré de Saint Maur, y compris le XIX^e qui est en partie inspiré du classique. Ceci dit, je ne fais absolument pas de l’historique. L’inspiration m’amuse mais copier ne m’intéresse pas, parce que refaire les mêmes intérieurs que dans les palazzi, cela ne rime à rien. Pas de retranscription. » Ainsi, on procède par rappels, distillant des touches de couleur çà et là : les tons terre de Sienne, rouges, noirs de la mosaïque traversent les espaces pour se poser sur les boiseries des pièces à côté, où l’on se permet parfois quelques motifs venus d’ailleurs.

Comme pour troubler l’ordre imposé, les moulures du salon s’enrichissent de petits macarons noirs tandis que les portes coiffent leurs lunettes de fresques – signées Pierre du Pré de Saint Maur, frère de. Partout, il s’agit de décontracter discrètement un cadre trop classique, sans pour autant le dénaturer, comme le confirme l’architecte : « Cela permet de changer le caractère final de la pièce sans changer son architecture. Je n’ai pas envie de me comparer à lui, mais j’aspire un peu à la même chose qu’Emilio Terry par exemple : faire des choses assez historiques et amusantes, mais garder une sobriété, une radicalité contemporaine. Tel ou tel détail n’aurait pas été fait à la Renaissance, mais en même temps c’est cohérent. On ne saurait pas trop le dater. »

Pas question d’imposer de grands gestes architecturaux quand le cadre a déjà tout ce qu’il faut. Tout juste se limite-t-on à dessiner une belle cuisine en peaufinant les détails des portes masquées ou en imaginant un canapé aux lignes rigoureuses pour le salon, entre un lampadaire d’Ignazio Gardella et une sculpture contemporaine de Stefan Rinck. Équilibre oui, total look, non. Et Paul du Pré de Saint Maur de s’expliquer : « Je ne voulais pas de statement, le but étant que la maison paraisse avoir évolué au fil du temps et de ses propriétaires. » Un subtil jeu d’équilibriste que l’architecte sait bien manier, d’autant plus précieux lorsqu’il s’agit d’intervenir sur des pierres anciennes. On ne s’étonnera pas d’apprendre qu’il planche déjà sur un autre château destiné à devenir un lieu d’accueil artistique et culturel, en attendant de livrer un chantier à New York, réalisé à quatre mains avec Marie-Anne Derville. De la Bourgogne à l’East Coast, encore une affaire d’équilibre.