Visites privées

Un cabane en rondins inspirante et maximaliste dans les bois

Jessie McLaughlin, de Jessie Lane Interiors, a transformé la maison qu’elle partage avec son mari en une retraite mythique et maximaliste en Caroline du Nord.
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Une cabane en rondins fantaisiste réaménagée par Jessie McLaughlin en Caroline du Nord.

« Lorsque les gens franchissent la porte, je ne veux pas qu’ils sachent où ni quand ils se trouvent », explique Jessie McLaughlin à propos de sa cabane en rondins. « Je veux qu’ils aient l’impression d’entrer dans un livre de contes. »

Le cadre boisé de la cabane a en partie inspiré le récit fantastique. Créer une atmosphère décalée allait de soi pour Jessie et son mari, Rhett McLaughlin, l’une des moitiés du célèbre duo Rhett & Link sur YouTube. Créatifs et passionnés de lecture, Jessie et Rhett voulaient faire de la cabane un lieu propice à la rêverie, tout en l’ancrant, de façon très personnelle, dans leur État natal.

Depuis plus de 15 ans, ils vivent à Los Angeles, où Jessie dirige Jessie Lane Interiors et où Rhett co-dirige la société de production Mythical Entertainment. Mais la Caroline du Nord leur reste chère : la plupart de leurs proches vivent encore dans la région de Raleigh. « Le temps et la famille deviennent des choses précieuses », confie Rhett, à l’origine de l’idée d’une résidence secondaire pour rassembler tout le monde.

Jessie (à droite) et Rhett McLaughlin devant leur cabane en rondins réaménagée. Ce qui devait être une simple rénovation ne s’est pas exactement passé comme prévu. Porté par l’imagination de Jessie, le projet s’est étendu sur trois ans. La refonte complète de la cuisine, la réorganisation des salles de bains, l’agrandissement de la suite principale et la métamorphose d’une salle de jeux banale en salle de spectacle ont occupé l’essentiel du temps, tout comme l’ajout d’une nouvelle allée en fer à cheval, plus accessible pour les parents âgés et les camions de livraison. Jessie a collaboré de près avec l’entrepreneur Miles O’Neill, de Design Works Construction.

Les recherches ont été rapides. Ne pouvant pas prendre l’avion pendant la pandémie, ils ont fait appel à FaceTime pour permettre à la sœur et au beau-frère de Jessie de visiter à distance une maison de plus de 372 mètres carrés, nichée sur plus de six hectares. Tout le monde a été séduit, y compris Jessie, à sa grande surprise. « Je ne suis pas vraiment fan des cabanes en rondins », dit-elle en riant. Dans son agence, elle évite généralement de s’en tenir à un seul style ou à une seule époque, préférant les combiner librement, ce qui est plus difficile avec les cabanes. Pourtant, l’échelle imposante des rondins – certains mesurant entre 45 et 60 centimètres de diamètre – et leurs tons doux et feutrés ont exercé une véritable magie sur elle. Elle y a vu l’occasion d’exploiter leur côté théâtral et d’en faire le fil conducteur de l’aménagement intérieur.

Barbara, la chienne de Rhett et Jessie, pose sagement près de la porte d’entrée. « J’aimais leur présence », explique Jessie à propos des chaises aux dimensions généreuses, dénichées chez Golden Oldies Antiques et habillées de velours Lomond de Lee Jofa. « Les meubles devaient être plus imposants que la normale pour pouvoir tenir face à ces troncs massifs. » Un lampadaire Meshelle de Mitzi et un plafonnier Radcliff de Troy Lighting apportent une touche contemporaine, en contraste avec les autres éléments éclectiques de l’entrée, tous vintage.

Au-delà de leur cercle familial, Rhett et Jessie envisagent aussi d’ouvrir leur maison à des organisations à but non lucratif, qui pourraient l’utiliser comme lieu de retraite. « Je voulais donc qu’il y ait beaucoup d’espace pour que les gens puissent se rassembler, échanger et se rencontrer », explique Jessie à propos du salon. Trois canapés de Pasha Furniture délimitent un espace convivial sur un tapis Mahal vintage de Nouri Rugs. L’ensemble est complété par un ottoman Alma de Four Hands, une lampe Seyla de Troy Lighting et un tableau de Juan Guzman-Maldonado, acquis à la Rhett Baruch Gallery.

Conçue comme le genre de maison où les invités pourraient se plonger dans un livre, la cabane accueille Rhett McLaughlin, assis à côté d’une table basse Zenia de Sixpenny, accompagnée d’un porte-livre sur mesure imaginé par Jessie Lane Interiors.

Après trois ans de rénovation, le résultat est une atmosphère à la fois maximaliste et mythique, qui fusionne des styles allant de l’Art nouveau à la modernité, agrémentée d’objets de famille et d’antiquités qui auraient plus leur place dans un château qu’en Caroline. « Un design abouti n’a pas besoin d’avoir l’air sérieux », affirme Jessie, qui précise ne pas être une puriste. « J’ai besoin que les espaces que je conçois respirent la joie, et pour moi, cela passe en grande partie par l’inattendu. »

Répartie sur trois niveaux, la maison regorge de curiosités : un lit à baldaquin drapé de velours, une profusion de chandeliers et de lustres, et même un faux éléphant installé en hauteur. Rien de comparable n’existe dans la région. Et c’était exactement le rêve de Jessie : une maison qui leur ressemble entièrement.

Jessie a ancré la conception de la cuisine dans des références au cadre verdoyant et boisé, en commençant par les surfaces en quartzite Vitoria Regia. Une applique en bois de style Art nouveau (fruit d’une collaboration entre Jessie Lane Interiors, Amero Woodworks, Whitaker Mill Works et Refresh Custom Designs) a remplacé une hotte blanche banale au-dessus de la cuisinière, inspirée par les portes ornées de la gare ferroviaire de Saint-Pétersbourg-Vitebsky. Des vitraux signés McClean Stained Glass Studio, dans lesquels Jessie a subtilement dissimulé leurs initiales pour surprendre Rhett, encadrent la fenêtre, tandis qu’un lustre Labra de Hudson Valley Lighting apporte une touche botanique à la silhouette de la pièce.

Une salle à manger décadente, décorée avec des œuvres d’art d’ambiance, s’accorde avec l’aspect dramatique des rondins. « J’ai contacté l’un de mes marchands d’art préférés en lui disant : “J’ai besoin de quelque chose de grand et coloré” », raconte Jessie, qui a finalement choisi une œuvre de 1959 de l’artiste Jack Hooper, présentée à la Gillian Bryce Gallery. « C’est le rouge qui m’a attirée. » Pour renforcer cette esthétique de conte de fées chic, une sculpture française du XXe siècle, provenant de Collected by Schwung à High Point, occupe un coin, tandis que les chaises Sarah Sherman Samuel en bois foncé, habillées du velours Lomond de Lee Jofa, entourent la table de salle à manger du XIXe siècle. Un lustre Currey & Co. Vintner Green Chandelier rehausse le glamour en mêlant plusieurs chandeliers.

Bien que profondément enfouie dans la forêt, la cabane a reçu son lot d’invités inattendus. « Elles vous attaquaient en piqué dès que vous franchissiez la porte d’entrée », se souvient Rhett à propos des abeilles charpentières qui infestaient la maison lors de leur toute première visite (c’était la saison des amours, apparemment). Les visites effectuées tout au long de la rénovation leur ont permis de découvrir toute une faune qui s’était glissée dans les interstices des rondins : des souris bien sûr, mais aussi des guêpes, des oiseaux, des chauves-souris, et même un serpent à tête cuivrée dans le garage pour pimenter le tableau. « Une fois, en arrivant, il y avait probablement entre 50 et 100 guêpes dans notre chambre », raconte Rhett.

Jessie a mis en valeur le côté dramatique du cadre naturel. « Je voulais vraiment donner l’impression qu’il y avait un haricot magique dans le jardin », explique-t-elle, qualifiant ce style de « chic de conte de fées ».

Jessie et Rhett McLaughlin sont assis sur un siège de fenêtre construit par Pittsboro Handyman, peint en Incarnadine de Farrow & Ball, avec des coussins de Pasha Furniture. Pas d’inquiétude : la tête d’éléphant installée au-dessus de la fenêtre n’est pas vraie. Fabriquée en bois, elle a été achetée lors d’une vente immobilière pour la modique somme de 100 dollars.

Le canapé ShaSha, initialement créé par Jessie pour leur maison de Los Angeles (avec des accoudoirs amovibles, ce canapé-lit a été conçu pour évoquer un véritable lit), réapparaît dans la bibliothèque à l’étage, cette fois en cuir chartreuse, en hommage aux arbres verts qui entourent leur propriété. Trois œuvres de Michael Doyle ornent un mur habillé du papier peint Sarkozi Embroidery Herbal de MindTheGap.

Certaines décisions ont été faciles et sentimentales, comme le choix d’une palette de couleurs (rouges, verts et prunes) librement inspirée des tapis tressés hérités de la grand-mère de Jessie. L’espace mural disponible était limité, mais elle a su en tirer parti grâce à des papiers peints panoramiques, comme l’imprimé Plantasia de House of Hackney, qui apportent une touche d’exotisme, tandis que les luminaires contemporains du Hudson Valley Lighting Group renforcent l’atmosphère. De nombreuses visites au High Point Market ont permis de combler les manques avec des pièces anciennes et modernes.

Une fois la maison aménagée exactement comme ils le souhaitaient, Jessie et Rhett ont réuni leurs deux familles pour Thanksgiving – leur première fête tous ensemble – pour un moment qu’ils attendaient depuis le début du projet. La maison avait des airs de petit pavillon, où les invités pouvaient choisir d’y passer la nuit s’ils le souhaitaient. « Nous pensons y passer bien plus de temps cet été que ce que nous avions prévu au départ », confie Rhett. « Nous l’avons aménagée selon nos envies, et nous adorons la région. »

Jessie est d’accord. « Surtout maintenant que les travaux sont terminés, on respire tout de suite mieux », confie-t-elle en parlant du moment où elle franchit la porte. À moins, plaisante Rhett, qu’une chauve-souris ne vous tombe dessus à cet instant.

Dans une pièce à l’étage surnommée la bibliothèque, Jessie et Rhett McLaughlin posent devant un canapé scandinave des années 1970 provenant de Collected by Schwung. Une table basse circulaire Janice de Four Hands complète un lustre Althea de Corbett Lighting inspiré des bijoux, mais la pièce la plus précieuse reste le tapis tressé ayant appartenu à la grand-mère de Jessie.

Pour Jessie, chaque recoin de la maison, même l’espace vide en haut des escaliers, était une occasion de créer du mystère. Sous une suspension Westwood de Troy Lighting, elle a disposé un kilim vintage de Little Boho Valley, une chaise belge des années 1930 signée 214 Modern Vintage et un piédestal Arts & Crafts des années 1900 provenant de Collected By Schwung.

La suite principale a été légèrement modifiée, avec l’abattement d’un mur qui séparait un coin lecture pour agrandir l’espace. Sous une peinture de James Osorio, un lit à baldaquin en acajou signé LH Wellington Fine Furniture & Antiques apporte une touche fédérale, tandis qu’un plafonnier Brasher de Hudson Valley Lighting et une lampe de table Calabria de Troy Lighting ajoutent des accents contemporains. Un porte-plante de Little Boho Valley met la nature à l’honneur.

Comme il n’y avait pas assez de place pour une baignoire dans la salle de bains principale, Jessie l’a installée dans un coin de la chambre, créant ainsi une vignette fantaisiste. « C’était romantique, luxueux, un rêve devenu réalité », confie-t-elle. Une armoire vintage à marqueterie, dénichée chez Golden Oldies Antiques au High Point Market, fait partie des trouvailles préférées de Jessie, sublimée par le papier peint Plantasia de House of Hackney. Les appliques Signature et le lustre Serenity proviennent tous deux de Corbett Lighting.

Seule une chambre d’amis disposait d’un balcon, que Jessie et Rhett ont choisi de transformer en suite principale. « Le fait que cette chambre donne sur les bois était spécial », explique Jessie, qui a collaboré avec Casa Verde Landscaping pour créer des ambiances fantaisistes au-delà des murs de la maison.

« J’adore mélanger des objets de différentes décennies et styles pour voir comment ils se complètent, et c’est exactement ce que j’ai fait dans cette pièce », explique Jessie à propos de la salle de théâtre éclectique. Parmi les curiosités, on trouve des appliques vintage en miroir et un tapis d’aigle suspendu, tous deux provenant de Little Boho Valley, ainsi qu’un ottoman imprimé animal de la Rhett Baruch Gallery, des fauteuils pivotants d’Odette et une étagère verte en faux bambou signée Oxford House Projects.

Une chambre d’amis située au sous-sol, aux plafonds plus bas, avait besoin d’un peu de dynamisme. « Je voulais qu’elle reste spéciale, alors j’ai créé cette couronne de lit pour lui apporter une touche dramatique, comme dans les autres chambres », explique Jessie à propos de cette pièce personnalisée, qui mêle deux tissus : le velours Taplow de Lee Jofa et le velours Stella Faux Silk de HiEnd Accents.

Un meuble-lavabo sur mesure dans une salle de bains d’invités fait toute la différence. « J’invente une histoire autour de la dame qui habite cette maison : ce n’est pas moi, c’est sûrement une femme oisive qui mange des raisins au lit », explique Jessie à propos du personnage des années 1920 qu’elle a imaginé pour la conception. Les murs sont peints en Red Red Wine de PPG Paints, le rideau de l’évier est en tissu Liberty of London, inspiré de l’Art nouveau, et un luminaire Elsa de Mitzi est suspendu au-dessus.

Jessie a apporté une touche dramatique à chaque salle de bains. Dans la première salle de bains d’invités, un lustre Fenwater de Hudson Valley Lighting côtoie des rideaux sur mesure réalisés par Window Designs Inc., en velours Liberty of London.

Ce qui devait être une simple salle d’eau déborde finalement de motifs et de charme. Le papier peint Artichoke rouge vin de Morris & Co. ajoute de la profondeur à la palette, tandis qu’un meuble-lavabo sur mesure signé Refresh Custom Designs est orné d’une jupe d’évier à rayures. Un miroir vintage déniché sur Etsy trône au-dessus, couronné par une applique murale Daze et complété par une lampe de table Daphne, toutes deux de Currey & Company.

Jessie s’interroge sur le caractère royal du lit à baldaquin dans la chambre d’amis, accompagné d’un tabouret en bois et habillé d’une literie en faux velours signée HiEnd Accents. Un papier peint Timorous Beasties, sur le thème du chardon et inspiré d’un voyage familial en Écosse, fait écho à l’environnement naturel de la maison tout en évoquant l’atmosphère « Jack et le haricot magique » que Jessie souhaitait recréer.

« On a l’impression d’être en Suisse dans un chalet européen », décrit Jessie à propos du papier peint tyrolien de MindTheGap. Un lit en bois sculpté, déniché lors d’une vente immobilière, est habillé d’oreillers +1 conçus par Jessie, qui apportent une touche moderne au linge de lit. Une table d’appoint vintage supporte une lampe Mitzi Cortney, juste sous un tableau de Michael Doyle.

Pour contraster avec les murs peints de la chambre d’amis, Jessie a opté pour un papier peint botanique Camellia de Walnut dans la salle de bains. « C’est une sorte d’or métallique, un peu à la manière de la chinoiserie », explique-t-elle. L’espace comprend également un miroir Soho Home Cooper en laiton, une applique Brooke de Hudson Valley Lighting, ainsi qu’une œuvre d’art encadrée signée Creative Co-Op.

Article initialement publié dans AD US.